장편 소설 「만남, 그 신비」를 읽으며 나는 57년 전, 추천에 인색한 황순원 선생이 왜 안 영 씨를 작가로 데뷔시켰는가 그 이유를 어렴풋이 알 수 있을 것 같다.

그동안 단편 소설로 갈고닦았던 기량을 모아, 괴테가 그랬던 것처럼 80이 넘어서야 본격 장편을 내놓는 것도 그러하고, 우리나라에서도 막스 뮐러의 『독일인의 사랑』인 양 곱씹을수록 맑아지는 영혼의 씻김 같은 소설이 한 편쯤 나와야 하지 않겠는가의 기대를 비로소 충족시켜 준 점도 그러하다.

실제 작가인 화자와 목사로 분한 철학자이며 종교인과의 아름다운 교류는 울컥울컥 감정선을 들쑤시며 전해지는 감동으로 우리 모두를 포근히 감싸리라 믿어 의심치 않는다.

- 소설가 백시종

「가을, 그리고 산사(山寺)」로 시작되는, 소설가 안 영의 ‘나의 영적 교유(交遊) 이야기’를 원고 상태에서 읽었다. 요즘과 같이 물질문명의 위력이 넘치고 전자 매체의 편의가 삶을 지배하는 시대에, 이토록 맑고 아름다운 정신적 사랑의 이야기를 만나는 것은 하나의 행운이 아닐 수 없다. 이 자전적 소설은 젊은 시절에 산사에서 우연히 만난 인물, 수도승이자 가톨릭교인, 그리고 훗날 개신교 목사로 살다간 민지환과의 교유 및 대화를 담았다. 화자는 작가 자신인 안 실비아. 민 씨 가족의 이름은 가명이지만, 그 외에는 모두 실명이어서 작가의 정신과 내면세계를 그대로 보여 준다. 어떤 경우보다도 열정적이지만, 어떤 경우보다도 순결한 영혼의 만남. 팔순 노령에 되돌아보는 생애의 행적이지만 그 처연한 정감을 감싸 안고도 남는, 온화한 염결성이 작품의 행간에 숨어 있다. 이 소설에서 나는 문득, 성장기 이후의 일생을 살아낸 황순원 「소나기」의 소년과 소녀를 목격했다.

- 김종회(문학평론가, 전 경희대 교수)

지은이: 안영

1940년 전남 광양시 진월면 출생

1962년 조선대학교 문학과 졸업

1965년 『현대문학』을 통해 등단

1983년 중앙대학교 교육대학원 졸업

전남여고, 여수여고, 서울 동일여고, 중앙대 부속여고 교사, 황순원 문학촌 소나기 마을 촌장 역임.

현재 한국문인협회, 국제펜 한국본부, 한국소설가협회, 여성문학인회, 가톨릭문인회 회원.

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